Dizionario del Diavolo

Nonostante la sua apparente convinzione che illusori sono tutti i fenomeni,Bierces credeva nell'esistenza di qualcosa di reale:la verità. La verità è ciò che accade,appaia o non mera coincidenza. C'è un ordine nelle leggi dell'universo,perché ciò che chiamiamo accidente è,secondo lui,accadimento inevitabile dovuto all'azione di immutabili leggi naturali. Il test della verità è la ragione,non la fede:al tribunale della ragione devono essere sottoposti infatti anche le pretese della fede..

• ABOMINEVOLE: La qualità delle opinioni altrui
•  ADDOME: Tempio del Dio stomaco,oggetto di adorazione e di riti sacrificali degli uomini degni di questo nome. Quest'antica fede riceve da parte delle donne solo una timida adesione:accade talvolta che officino al suo altare con scarso entusiasmo e fiaccamente,ma vera reverenza per l'unica divinità che gli uomini veramente adorano non hanno. Se le donne avessero mano libera nei mercati mondiali,la razza umana diventerebbe erbivora
• AMORE: Stato provvisorio di demenza,curabile con il matrimonio o con l'allontanamento del paziente dagli influssi che hanno prodotto il male. Il quale,come la carie e parecchie altre patologie,è fortemente diffuso solo fra i popoli civili che vivono in condizioni artificiali:i popoli barbari,che respirano aria pura e mangiano cibi semplici sono immuni da questo flagello. talvolta è fatale,la malattia amore,ma più spesso per i medici che per i malati
• ASTINENTE: Persona debole,che cede alle tentazioni di negarsi un piacere. Astinente totale è chi si astiene da tutto,tranne dall'astinenza stessa e in special modo dal ficcare il naso negli affari altrui
• BOIA: Uno che fa quanto in suo potere per eliminare le devastazioni della vecchiaia e ridurre le probabilità di morire annegati. Pubblico funzionario con compiti della massima serietà e dignità,tenuto in dispregio da una plebaglia che ha antenati criminali. In alcuni stati americani le sue mansioni sono esercitate oggi da un elettricista. pubblico funzionario che crea suspense
• BUFFONE DI CORTE: Funzionario un tempo al servizio di una corte reale. Il suo compito era divertire con gesti comici e facezie,la cui assurdità era evidenziata dall'abbigliamento multicolore. l'abbigliamento regale era invece molto dignitoso,sicché ci vollero secoli per capire che il comportamento e i decreti di un sovrano erano abbastanza ridicoli da bastare al divertimento non solo della corte ma dell'umanità. Il buffone era di solito chiamato "il matto",ma i poeti e i romanzieri si sono sempre compiaciuti di rappresentarlo come persona straordinariamente saggia e spiritosa
• CANNONE: Strumento per la rettifica dei confini nazionali
• CENSORE: Presso alcuni governi,funzionario che ha il compito di sopprimere le opere geniali. presso i Romani doveva vigilare sulla pubblica morale:ma nei paesi moderni la pubblica morale non tollera vigilanza
• CERVELLO: Organo con cui pensiamo di pensare. Distingue l'uomo che si accontenta di essere qualcosa da quello che si desidera fare qualcosa. Nella nostra civiltà,e sotto la nostra forma di governo repubblicana,il cervello è tenuto in cosi alta considerazione da essere ricompensato con esonero dalle alte cariche pubbliche
• COLONNELLO: L'uomo più splendidamente abbigliato del reggimento
• DANNAZIONE: In teologia,la condizione degli sfortunati mortali condannati prima della nascita. sostenitore di questa dottrina fu Calvino. La soddisfazione che gli dava era in qualche modo guastata dalla sua sincera convinzione che mentre alcuni sono predestinati alla dannazione altri lo sono alla salvezza
• DEGRADAZIONE: Uno degli stadi del progresso morale e sociale che dalla vita privata conduce ad una carica politica
• DIAVOLO: Responsabile delle nostre pene e padrone di tutte le cose belle e piacevoli del mondo. fu creato dall'Onnipotente,ma nel mondo fu introdotto da una donna
• DISONESTA': Elemento importante del successo commerciale,a cui le scuole aziendali non hanno ancora attribuito un adeguato rilievo nel programma di studi,sostituendolo con una disciplina più debole,l'arte dello scrivere
• ESULE: Uno che serve il suo paese risiedendo all'estero,pur senza essere ambasciatore
• FATA: Creatura di vario aspetto e di vario potere,che anticamente abitava prati e boschi. Aveva abitudini notturne,amava il ballo e il furto dei bambini. I naturalisti sostengono che le fate siano oggi estinte ma  tale è il potere delle fate di trasformarsi che qualcuno ne vide una mutarsi in due eserciti che si affrontarono sul campo con grande carneficina:l'indomani,dopo che la fata ebbe ripreso le sue fattezze e se ne fu andata,i contadini trovarono sul terreno settecento cadaveri da seppellire,risultato del massacro
• FEDELTA': Virtù propria di coloro che stanno per essere traditi
• IDIOTA: Membro di un grande e potente tribù che ha sempre influito ed esercitato controllo sulle vicende umane. L'attività dell'idiota non è limitata ad una specifica sfera di pensiero o azione,ma 'pervade e regola il tutto'. L'idiota ha sempre l'ultima parola,le sue decisioni sono inappellabili
• IMBECILLITA': Sorta di ispirazione divina o di sacro fuoco,che pervade i censori e i critici
• IPOCRITA: Chi professa virtù che non pratica e in tal modo si assicura il vantaggio di apparire ciò che disprezza
• LECCAPIEDI: Funzionario utile,che non di rado si trova a dirigere un giornale
• POLITICA:  Conflitto di interessi mascherato da lotta di principi. Gestione degli affari pubblici per interessi privati
• RUMORE: Puzzo nell'orecchio. Musica selvaggia. Prodotto principale e segno distintivo della nostra civiltà
• WALL STREET: Covo di ladri,e che tale sia è un credo che sostituisce in tutti i ladri falliti la speranza del paradiso...

(Ogni riferimento a fatti e personaggi esistenti non è puramente casuale..)